En birman, Chan veut dire « paix », mais Chan n’est jamais en paix. Elle court la champagne pour défendre les paysans spoliés par la junte militaire. Son père, son oncle, ses professeurs, tous passés par la prison, lui font confiance. Dressée sur ses baskets pour parler au micro, Chan se bat pour que le pays surmonte sa peur. Comme elle.

Condamné pour un meurtre qu’il n’a pas commis, Dewey Bozella a passé vingt-six ans en prison. Pour sauver sa peau, « Slow Bo » s’initie à la boxe et passe cinquante-deux diplômes. Il a 50 ans passés quand il remonte sur le ring pour son premier combat professionnel. À Los Angeles, devant 20 000 spectateurs. En homme libre.

Le 14 juillet 2002, Mohamed Chelali détourne le fusil d’un déséquilibré qui vise Jacques Chirac. Ancien immigré en France installé à Vancouver, le héros est présenté comme un « touriste-témoin ». Un singulier raccourci pour un homme dont la vie s’écrit entre Alger, Roubaix, Montréal, Beyrouth, New York et Fontenay-sous-Bois…

Israël Ticas était ingénieur système, un métier qu’il n’a jamais exercé. Enquêteur pour la police d’El Salvador, il a profité de ses heures libres pour comprendre en autodidacte tout ce qui entoure les techniques, les os, les états de décomposition, la pigmentation de la terre, les portraits-robots… Unique criminaliste du pays, il est celui qui parle avec les morts.

Au nord du Chili, sur le plateau minéral d’Atacama, Copiapó est la capitale des 3 114 mines d’une région en plein boom. C’est là aussi que, voici deux ans, la saga des mineurs chiliens ensevelis pendant soixante-neuf jours fut chantée à travers le monde. Aujourd’hui, San José est fermée et Hollywood prépare l’écriture d’une grosse production.

Un matin de juin 2009, un jeune homme de 25 ans débarque d’un avion militaire sur un tarmac brûlant. Il est à N’Djamena, de retour au Tchad, son pays qu’il ne connaît pas. Il n’a pas de bagages. Tout juste libéré de Guantanamo, Ali vient de vivre une odyssée de dix ans. L’engrenage s’est mis en marche parce qu’un jour il voulut apprendre l’anglais...

Diplômée de l’Essec, Isabelle Lambret travaille un an et demi dans une entreprise, puis s’engage dans l’humanitaire. Elle a 25 ans quand elle arrive au Kenya. A partir de Nairobi, elle doit mener des missions en Somalie. Fin 2008, elle se rend dans une petite ville de 1500 habitants, proche de la frontière éthiopienne. Elle y reste dix jours. Lorsqu’elle s’apprête à partir, elle est kidnappée. Détenue isolée, elle est libérée le 11 août 2009. Après neuf mois de captivité.